Les archives, pièces et documents, du et au sujet du P. Damien ont été intégrés dans la Liste flamande des Œuvres Maitresses. Cette liste comprend le patrimoine culturel concret qui demande une protection spéciale. Cette décision a été prise par Joke Schauwliege (CD&V), ministre flamand de la culture, et comprend les lettres envoyées ou reçues par le P. Damien, photographies et documents officiels.
Dans la collection au sujet de Josef De Veuster, connu comme le P. Damien (1840-1889) se trouvent, entre autre, des documents et des pièces relatives à son séjour à Hawaii et Molokai (1863-1889). La collection est aussi composée de peintures et de dessins de l’artiste anglais Edward Clifford (1844-1907) que le Père Damien a rencontré en 1868 dans la colonie des lépreux à Kalaupapa, Hawaii.
Selon la minstre Schauvliege, les objets et documents sont un « témoignage unique » au sujet de la vie du Saint Père Damien. « Autant que rappel de son travail missionnaire et de son processus de canonisation, que témoignage aussi du travail missionnaire en général, cette archive est indispensable pour notre mémoire collective »
Actuellement, la Liste flamande des Œuvres Maitresses se compose de 397 pièces individuelles et 38 collections.
02/12/2013